Washington a time... Le Capitole

Le Capitole : la maison du Congrès, là où sont votées les lois qui régissent la démocratie américaine.

La visite est guidée et gratuite. Elle commence par un film faisant l'apologie de la démocratie américaine. La guide commence en nous demandant si on veut une visite dans une autre langue : elle nous apporte un document en français, en ironisant sur le fait qu'on pourrait avoir une visite live dans d'autres langues mais que les restrictions budgétaires du moment ne semblent pas aller dans ce sens...

On commence par la crypte avec les statues représentant les 13 premières colonies :

Point de départ des numéros des rues de Washington DC 

Cadeau des Britanniques pour commémorer le bicentenaire de l'Indépendance américaine

Abraham Lincoln par le même sculpteur que celui du Mont Rushmore, Gutzon Borglum

On poursuit par la Rotonde, au centre du Capitole, c'est là notamment que les corps des présidents défunts sont exposés au grand public pour un dernier hommage. La plupart des statues représentent des présidents, s'y ajoute aussi des personnes qui ont marqué l'histoire américaine, comme Martin Luther King, Jr.

George Washington par Antoine Houdon

 

Sont exposés également, tout autour, de grandes fresques représentant d'importants épisodes américains, comme la soumission, oups le baptême, de Pocahontas...

Pocahontas

Pour conclure, le Hall des statues de la nation réunit 100 statues, offertes par les 50 Etats, 2 chacun, pour honorer des personnalités locales. On sent une volonté récente de féminisation et de diversité, jusqu'à quand ? 

Rosa Parks

Les Suffragettes

En sortant de cette visite, je m'interroge: est-ce que, lorsqu'on a besoin de tant promouvoir un culte, c'est parce que la légitimité n'est peut-être pas si évidente ?
 

Washington a time... NYC - épisode 2 J2 et 3

Pas de plan prévu, on se décide au dernier moment en fonction de la météo, au milieu des jours d'hiver qui se poursuivent, ils nous promettent une journée à 25 degrés, celsius !, et du soleil. On ira donc à Broadway pour s'offrir le luxe d'une comédie musicale, le soir, même si l'après-midi aurait été plus confort pour Petite Fille d'amour. Dommage, on a perdu à la lottery, la veille, pour avoir des places à petits prix. 

On réserve la veille une des nouvelles attractions de la ville : le panorama du Summit. Un sol de miroirs pour déstabiliser tous vos sens, une vue du 92e étage qui domine l'Empire State building, le Chrysler Building et Central park. C'est évidemment difficile pour moi à appréhender mais je finis doucement, et avec ma béquille de tous les jours, par me laisser guider sur les miroirs et jusqu'aux baies vitrées. La salle des ballons miroirs est un moment de grands éclats de rire ; nos têtes transformées en nuages, suprenant.

Talons interdits et sexy chaussons fournis

Avant de partir en direction de Brooklyn, on passe admirer le fabuleux Hall d'entrée de Grand Central, au pied du building et on se laisse guider par les plaques de fonte qui amènent à la grande bibliothèque pour retrouver le chemin de notre hôtel pour aller récupérer la trottinette. Pas le temps de faire l'expo du moment sur le New Yorker, tant pis.

Brooklyn, sur les bords de l'East River, entre le pont de Manhattan, bleu, et le Brooklyn bridge, beige : on se pose, en famille, dans l'herbe. Les familles font la queue pour faire un tour de carousel à la vue incroyable. On profite de cette petite pause pour recharger les batteries avant la traversée du pont et le retour à Manhattan.

Le soir, on termine par la surprise : The Lion King ! Les costumes et décors sont époustouflants. Les girafes sur échasseset les hyènes font oublier qu'il y des acteurs qui les font se mouvoir. L'arrivée dans le public des oiseaux me donnent les larmes aux yeux. Clou de l'émotion : quand, après quelques minutes, notre PFA, nous attrape tous les 2 par le cou pour nous dire : "merci papa et maman" et nous embrasse. Pas facile de tenir le choc pendant 2h30 de spectacle, avec juste un entracte de 15 minutes et 8 km de balade dans les jambes, mais l'énergie du music hall fait le job !

Pour conclure ces trois jours d'échappée belle, un petit plaisir très parisien : un brunch au chocolat chaud d'Angelina (mais comme c'est bon !!), qui a eu la bonne idée de se trouver tout près de notre hôtel, avec en bonus, une attente pas du tout parisienne pour le coup, et surtout en joyeuse et réconfortante compagnie de notre Cacacoud, new new-yorkaise.

New York, see you soon, I hope !

Washington a time... NYC - épisode 2 J1

Semaine de rattrapage des snow days du mois de janvier, mon vendredi se transforme en un mercredi rattrapé et comme c'est mon d'après-midi libéré, je pose ma matinée en personal day, et nous voilà partis pour un weekend de 3 jours à New York City.

Au programme : profiter !

Beau programme...

Jour 1 : on a réservé fin janvier, en même temps que les billets de train, le bateau avec les entrées pour visiter le piédestal de la Statue de la Liberté. Déjà plus de place pour monter jusqu'à la couronne.

Première étape en arrivant sur l'île de la Statue, trouver un ranger pour obtenir le questionnaire pour ranger junior : il nous faut rentrer dans le musée, très récent et moderne, car le visitor center est fermé. Une Ranger sur son petit pupitre nous donne la feuille recto-verso à remplir : on peut commencer sérieusement la visite.

195 marches d'ascension pour arriver sur la coursive du piédestal ou l'ascenseur : Petite Fille d'amour choisit les escaliers et ouvre la marche sans jamais faiblir.

La vue sur Manhattan, principalement, est incroyable, on a, en plus, droit à quelques éclaircies pour illuminer les reflets de verre des immenses buildings.

Après avoir répondu à toutes les questions sur Lady Liberty et notre ami Bartholdi, on retourne donner le questionnaire à la Ranger, qui tamponne, signe, s'amuse de la ice cream dans la main droite de la Statue imaginée et tend le fameux badge du Junior Ranger du parc national de la Statue de la Liberté.

Compris dans le trajet, l'arrêt à Ellis island, l'île où les Européens venus immigrés aux États-Unis étaient débarqués pour être interrogés, examinés, sondés sur leurs avoirs financiers, avant d'être autorisés, ou non, à entrer dans le pays. Seuls 2% étaient rejetés, ce qui représentait quand même 1000 personnes par mois. On récupère un deuxième questionnaire de Junior Ranger, qui nous aide bien à aller à l'essentiel dans cet immense bâtiment, surtout qu'on a peu de temps car le dernier bateau pour rentrer est une heure plus tard. Mission accomplie : questionnaire rempli, puzzle, pour tester l'intelligence des immigrants, réalisé rapidement. Le Ranger indique à PFA que certains adultes n'y arrivent même pas : elle retient qu'elle est la seule à l'avoir réussi... Self-confident high level ! 

Il conclut l'affaire comme la précédente : 2e badge en poche !, et en lui faisant prêter serment, la main en l'air, d'être une Junior Ranger qui protégera les parcs nationaux et prêchera la bonne parole auprès de ses copains.

On termine par l'aire de jeux de Battery park, au débarcadère, où les toboggans en pierre polie et à la glisse ultra-rapide ont un succès fou.

On termine cette journée aux 12 km, par un babysitting à l'hôtel pour PFA (la fille d'une collègue rencontrée en stage à Los Angeles vient nous relayer) et on part sur les traces de notre jeunesse pour retourner boire un verre au Temple bar, là où on avait passé le réveillon 2001-2002 : les Cosmopolitans ont disparu la carte mais sinon, ça n'a pas pris une ride... Une cure de jouvence pour nous !

Washington a time... Cherry blossom

La très attendue floraison des cerisiers de Washington DC, au Tidal Basin !

Un square est consacré à George Mason, père de la déclaration des droits, mais aussi esclavagiste puissant: sa déclaration des droits de Virginie a servi de base à la déclaration des droits américaine. 

"The freedom of the press is one of the greatest bulwarks of liberty and can never be restrained by despotick governments."

Thomas Jefferson Memorial

Mémorial de Martin Luther King Jr