Washington a time... Le parc du Yellowstone : les paysages

Le Trout lake

La Lamar Valley

Les Mammoth Hot Springs

Le Grand Canyon de la Yellowstone river

Les chutes de Gibbon

 

Washington a time... Le parc du Yellowstone : les animaux

Alors il paraît qu'il y a un Big Nine au Yellowstone mais, on ne va pas se mentir, on y vient surtout pour voir : des bisons et des ours (Black Bears et Grizzli). 

Aux premiers cervidés, on s'arrête avec toutes les voitures au bord de la route : on s'interroge, est-ce que ce sont des wapitis, des élans, des antilopes ? On reprend les documentations, on cherche sur Google pour faire la différence.

Wapitis

Des antilopes (pronghorns)

Un cerf-mulet (enfin, une biche !)

Là, dans son nid, un balbuzar

Le premier bison, la veille, on l'a pris sous toutes les coutures, ensuite on arrive dans la Lamar valley et on les découvre par troupeaux. On a vraiment l'impression d'être revenu au temps du Far west.

Sur l'aire de pique-nique

On était parti pour faire une petite randonnée autour d'un lac de montagne mais deux promeneurs nous préviennent en bas de : vous allez croiser deux bisons, pas sûr que vous puissiez faire le tour. En effet, on passe un moment à les observer, mais on reste à distance et on rebrousse chemin.

Renard roux ou coyote ?

Et les ours alors ? Dès qu'on tombe sur un attroupement de voitures sur notre route, on s'arrête. On cherche à regarder ce que les autres regardent, on discute. Un coup c'est un bison, un coup c'est le nid du balbuzar mais à un moment, en début de journée, ça y est, on a notre bon arrêt. Une maman ours brun a perché ses bébés dans un arbre, pendant qu'elle est partie chasser. Les gens nous montrent avec leur doigt, nous expliquent qu'il faut regarder en l'air mais on ne voit rien. Finalement, quelqu'un zoome avec son appareil photo et nous les désigne, un autre nous montre à travers sa lunette : ça y est, on les a ! On passe un moment à les observer, ils nous feront même la démonstration de la descente le long du tronc ! C'est incroyable comme spectacle.

On n'aura pas vraiment d'autre chance : le lendemain, au même endroit, Tatie C et moi, on aperçoit la mère, probablement, dans les fourrés, mais le temps qu'on s'arrête en voiture, elle a déjà disparu. En quittant Grand Têton, au Visitor center, la Ranger qui remet son badge de Junior Ranger à Petite Fille d'amour, nous raconte que le matin, un grizzli est venu rôder autour du bâtiment. Nous n'en apercevrons aucun. Ma collègue de CP, dans le parc en camping-car, a eu beaucoup plus de chance : ils en ont vu plusieurs fois, assez proches, parfois même trop proches. En poussant jusqu'au parc de Glacier, ils ont même eu la joie de rencontrer le grizzli.

Cette expérience de safari photo grandeur nature, qu'on avait déjà eu la chance de vivre dans le parc Kruger en Afrique du Sud, c'est exceptionnel de magie !

Washington a time... Le parc du Yellowstone : les geysers

Le Yellowstone, c'est plusieurs parcs en un : le point fort, ce sont les geysers. La partie du parc où on rencontre des bouchons. Parfois, parce que tout le monde ralentit au même endroit pour observer un troupeau de wapitis. 

On a par moment l'impression de ne plus être sur terre. Ça fait des bulles, ça sent le soufre, des jets d'eau chaude jaillissent, la croûte terrestre est fragile. Il faut déambuler sur les passerelles de bois balisées. 

La transition entre Grand Teton et Yellowstone se fait sous la neige. La Ranger qui a validé le carnet de Ranger junior de Petite Fille d'amour et délivré le badge du parc nous a prévenu : "partez maintenant tranquillement car ils annoncent la neige, on ne sait jamais qu'ils ferment la route ensuite." Toujours 0 ours. Direction l'entrée ouest, on loge à Island park, à 40 minutes. Le jaccuzi sur la terrasse avec la neige qui tombe nous replonge dans l'ambiance de notre weekend de Thanksgiving.

On fait un premier arrêt au Grand Prismatic pour le voir en version hiver, avant la version "été" prévue le lendemain.

Version hiver

Version été

Dans le geyser du Grand Prismatic, la plus grande source d'eau chaude des États-Unis, quelques jours avant notre arrivée, un bison n'a pas respecté les consignes de sécurité et il est tombé dans le geyser. Ce qu'on a pris pour un rocher est en fait son dos. C'est seulement parce qu'une Ranger a raconté l'anecdote à ma collègue de CP et sa famille, croisée par hasard la veille, au milieu des passerelles, qu'on a pu l'identifier comme tel.

Vu d'en haut

Vu de près

Notre première vraie journée dans le parc commence avec le geyser d'Old Faithful : il jaillit de manière régulière, à peu près toutes les heures. Le site du parc tient à jour les heures approximatives du show. On ne rate pas le rendez-vous. 

Premier bison aperçu : une Ranger se tient à distance pour expliquer aux visiteurs que, la veille, ce même individu solitaire, au même endroit, s'en est pris à un touriste et qu'il faut donc rester éloignés pour ne pas l'énerver de nouveau.

Foutain paint pot